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Notre Histoire — Mosteiro Maria Imaculada, Clarisses de Marília
Notre Mère sainte Claire
Le 18 mars 1212, la jeune Claire quitta la maison paternelle pendant la nuit et se dirigea vers la petite église de Santa Maria degli Angeli de la Porciuncula. Là l'attendaient l'enthousiaste François et ses disciples, qui depuis quelques années apportaient un nouveau souffle de renouveau évangélique à tout l'Orbe. Agenouillée devant l'autel de la pauvre église, Claire dépose ses riches vêtements et reçoit les insignes de la pénitence : l'habit brun, la corde blanche et le voile noir. Là, elle professe les Saints Vœux et fait naître dans l'Église de Dieu une nouvelle famille : l'Ordre des Sœurs Pauvres ou, comme on l'appellera après sa canonisation, l'Ordre de sainte Claire (connues sous le nom de Clarisses Pauvres).
Après avoir vaincu avec une force admirable l'opposition de ses proches, la Mère Claire fut enfin conduite au Monastère de San Damiano, dans cette église où le Père Séraphique François entendit le Crucifié lui dire : « François, va et répare mon église qui, comme tu vois, est en ruines ». Là, Claire enfanta une communauté de vierges, fonda un saint monastère et jeta les fondements de l'Ordre des dames pauvres. (...) Là, par sa propre marche, elle montra le chemin à toutes celles qui devaient la suivre. Dans l'étroitesse de cette clôture, elle sacrifia par des pénitences l'albâtre de son corps pendant quarante-deux ans, afin que toute l'Église fût envahie par la fragrance de ses parfums. (Légende de Ste Claire vierge)
Bientôt se joignirent à elle des centaines de femmes désireuses de suivre les pas du Christ Pauvre et Crucifié. Reines et princesses abandonnaient leurs palais et leur vie confortable pour entrer parmi les pauvres épouses du Christ ; nobles, paysannes et bourgeoises accouraient aux portes des cloîtres demandant à vivre sa Forme de Vie. Ainsi, durant sa vie, on estime que cent vingt-cinq monastères avaient été fondés.
Le 10 août 1253, serrant contre elle la bulle d'approbation de la Sainte Règle, la Mère Séraphique accomplissait son saint passage de ce monde à la patrie céleste. Cependant, la flamme de sa vie continue de brûler à travers les siècles par ses filles qui, dispersées dans le monde, irradient et maintiennent le témoignage de son entière offrande au Seigneur.
Sainte Mère Colette
“Mais la nature humaine, toujours encline à la faiblesse, a besoin de défenses sûres. Une flamme a besoin d'un fort courant d'air pour se maintenir. Et des environnements historiques changeants exigent leurs propres expressions d'un idéal immuable.”
Quelques siècles après la mort de nos Pères Séraphiques, l'idéal évangélique qu'ils avaient courageusement entrepris était en grand péril. Leurs propres enfants avaient négligé l'héritage reçu et le relâchement régnait dans les Ordres qu'ils avaient fondés. Ainsi Dieu suscita, des recoins de sa miséricorde, une jeune Française appelée Colette de Corbie.
En 1406, à 25 ans, notre sainte Mère Colette reçut l'autorisation papale pour entamer la réforme des Trois Ordres fondés par le Père saint François : les Frères Mineurs, les Clarisses Pauvres et le Tiers-Ordre. Le 6 mars 1447, elle remit son âme au Seigneur au Monastère de Gand, Belgique, laissant un ensemble de 16 monastères fondés ou réformés sous la Règle de sainte Claire, avec les Saintes Constitutions élaborées par elle-même. Ces Constitutions furent approuvées en 1434 par le Ministre Général Guillaume de Casale et confirmées par Pie II en 1458.
Depuis la fondation du monastère des Clarisses Pauvres Colettines de Gand (Gent), en 1442, la communauté devint l'une des plus fécondes de la réforme de sainte Colette en Europe. En 1845, Gand fonda le monastère de Tongres, qui envoya des Sœurs pour la fondation du monastère de Düsseldorf, Allemagne, en 1859. En 1885, après les suppressions résultant de la Révolution française, les Sœurs de Gand restaurèrent le monastère de Tongres.
En 1928, les vaillantes Sœurs de Düsseldorf traversèrent l'océan pour établir le premier monastère de Clarisses Pauvres de la réforme de sainte Colette au Brésil, à Rio de Janeiro. À partir de cette maison furent fondés plusieurs monastères de l'Ordre dans notre pays, dont le monastère Notre-Dame de Guadalupe, à Caicó, Rio Grande do Norte, en 1984.
Notre monastère à Marília
Quinze ans après sa fondation, le monastère de Caicó comptait 36 Sœurs. Comme le bâtiment était relativement petit, avec seulement 33 cellules, et compte tenu de l'entrée de plusieurs autres jeunes, les Sœurs jugèrent bon d'accéder à la demande de la Custodie franciscaine du Sacré-Cœur de Jésus pour la fondation d'un monastère de Clarisses Pauvres à Marília. Le 16 juillet 1999, le Saint-Siège donna son consentement pour le début de la fondation.
Tout étant préparé, nos six Sœurs fondatrices traversèrent notre immense pays lors d'un voyage en bus de dix jours et arrivèrent sur les terres mariliennes le 19 septembre 1999.
Les Sœurs demeurèrent dans une maison provisoire avec une chapelle aménagée jusqu'au 15 octobre 2000, date à laquelle, après une solennelle procession dans la ville, Son Excellence Rev. Dom Osvaldo Giuntini, évêque de Marília à l'époque, bénit le Monastère et remit aux Sœurs la clé de la clôture. Le Mosteiro Maria Imaculada était ainsi institué.
Après plus de 25 ans de présence à Marília, notre communauté demeure comme un témoin silencieux qui constitue un appel à la prière et à la vérité de l'existence de Dieu (Verbi Sponsa n. 8). Dans notre belle et simple vie de Clarisses Pauvres, nous offrons nos prières, travaux et sacrifices pour toute la Sainte Église, afin que tous les hommes puissent parvenir à la fin ultime de leur vie : l'union pleine avec Dieu. Nous unissons nos souffrances et notre vie de pénitence avec tous ceux qui souffrent aussi, suppliant le Seigneur pour les grâces dont ils ont besoin et le soulagement de leurs douleurs. Et nous offrons notre joie constante afin que, en nos temps, l'homme moderne puisse retrouver le bonheur en Celui qui seul est capable de satisfaire l'aspiration de notre cœur : Dieu !
Genèse du monastère
Monastère de San Damiano
Assise, Italie
En 1212, sous la direction de saint François, la jeune Claire d'Assise commença au monastère de San Damiano, avec quelques sœurs, une vie de pénitence, de prière et de travail, dans la plus haute pauvreté, intégralement dédiée à la contemplation. C'est là que naquit l'Ordre de Sainte Claire, ou Deuxième Ordre franciscain.
Monastère de Ste Élisabeth de Hongrie
Reims, France
L'archevêque de Reims, Alberico, de retour du Concile du Latran (1215), visita San Damiano et demanda à la Mère Séraphique Claire d'envoyer ses filles en France. En 1219, Sœur Maria de Braye quitta Assise et fut accueillie l'année suivante à Reims par le successeur d'Alberico, Guillaume de Joinville.
“Voyant que Dieu bénissait de jour en jour son petit ouvrage, et que le nombre de filles augmentait, la sœur Marie de Braye voulut donner avis à sa bienheureuse Mère sainte Claire, qu'elle honorait comme abbesse et supérieure, autant absente que présente, en lui écrivant avec une très humble supplication de vouloir les accepter toutes pour ses filles, qui toutes la saluaient et se prosternaient à ses pieds, en protestante obéissance et soumission, comme à sa chère abbesse et supérieure, en la personne de la sœur Marie de Braye, sa vicaire, qui avait sa place dans son petit monastère de Reims. (Remarques de l'établissement du monastère de Sainte Claire de Reims)”
Ce n'est qu'après la mort de Sœur Maria de Braye (1230), sur suggestion de notre Mère sainte Claire et du ministre général de l'Ordre, que fut élue la première abbesse « des pauvres sœurs de San Damiano de Reims ». Le 20 novembre 1237, l'archevêque de Reims consacra la petite église du monastère et la dédia à sainte Élisabeth, qui venait d'être canonisée (1235).
Réforme colettine : Monastère de Besançon
France
Le monastère de Besançon fut fondé en France en 1290 par les sœurs de Reims. Pour diverses raisons, politiques et ecclésiastiques, ce monastère et beaucoup d'autres cessèrent d'observer la Sainte Règle écrite par la Mère Séraphique, passant à la Règle du pape Urbain IV.
Dieu, zélateur de son œuvre sainte, préparait un retour à l'observance primitive et, à cette fin, appela d'un petit reclusoir de la ville de Corbie, la jeune Colette Boylet, âgée de 24 ans. Le 16 octobre 1406, S.S. Benoît XIII reçut les vœux de Colette et expédia la bulle autorisant la réforme proposée par elle. Il la nomma Supérieure générale de tous les monastères de Clarisses qu'elle viendrait à fonder ou à réformer.
Le Pape l'autorisa à prendre possession du monastère des Clarisses urbanistes de Besançon le 27 janvier 1408. La Sainte Mère subit de sérieuses oppositions de cette communauté, et ce n'est que deux ans plus tard, le 14 mars 1410, qu'elle put enfin mener à bien la réforme. La comtesse de Genève elle-même les accompagna avec une grande suite.
C'est à Besançon que saint Jean de Capistran rencontra Mère Colette, en disant : « Je crois que votre réforme est conforme à Dieu et à saint François ; persévérez, comme vous avez commencé, car Dieu est avec vous. »
Monastère de Bethléem
Gand, Belgique
Le monastère de Bethléem fut fondé par sainte Colette en 1442, à la demande des magistrats de Gand, Belgique. Les sœurs vinrent de différents monastères français.
Sainte Mère Colette retourna à ce monastère le 6 décembre 1446 et mourut trois mois plus tard, le 6 mars 1447.
Avec les persécutions religieuses au temps des révolutions, la communauté de Gand fut dispersée. En 1812, six religieuses survivantes tentèrent de restaurer leur communauté. Elles avaient été interdites par le gouvernement néerlandais, dont la ville dépendait, de recevoir des novices et ce n'est qu'en 1830 qu'elles purent retrouver tous leurs droits. Depuis lors, le couvent s'étendit pour accueillir les novices qui y affluaient et la communauté commença à prospérer sous l'impulsion de Mère Giovanna Francesca Dumortier : « très zélée pour la tradition de sainte Colette, elle réunit ces traditions en une collection ».
Monastère de Tongres
Tongres, Belgique
En 1845, Gand fonda un monastère à Tongres avec Mère Maria Lucia. Ce monastère accueillit également des sœurs allemandes exilées en raison de la sécularisation de l'État.
Monastère du Sacré-Cœur
Düsseldorf, Allemagne
En 1859, deux sœurs de Tongres partirent pour Düsseldorf, Allemagne, pour une fondation. Le monastère définitif fut achevé en 1863.
En raison de la répression gouvernementale, les Clarisses de Düsseldorf se réfugièrent à Harrefeld (Pays-Bas), et de là envoyèrent deux groupes de fondatrices à Cleveland (USA) et Rio de Janeiro (Brésil).
Monastère Notre-Dame-des-Anges
Rio de Janeiro, Brésil
Le 25 septembre 1928, débarquèrent à Rio de Janeiro les huit sœurs choisies pour l'érection du Monastère Notre-Dame-des-Anges de la Porciuncule. C'étaient : Mère Maria Seráfica, Sœur Maria Juliana, Sœur Maria Boaventura, Sœur Maria Clara, Sœur Maria Agnela, Sœur Maria Columba, Sœur Maria Imaculada et Sœur Maria Terezinha.
Monastère Notre-Dame de Guadalupe
Caicó – RN
L'évêque du diocèse de Caicó-RN, Dom Heitor de Araújo Sales, fit plusieurs demandes pour l'érection d'un monastère de l'Ordre de Sainte Claire dans son diocèse. La demande fut acceptée en 1984 par le Monastère Notre-Dame-des-Anges, RJ.
Pour la fondation furent envoyées : Sœur Maria Colette du Sacré-Cœur de Jésus, vicaire ; Sœur Maria Ângela du Très Saint-Sacrement ; Sœur Maria Madalena de la Sainte Croix ; Sœur Marlene Inácia de Jésus Hostie ; Sœur Maria do Rosário de Fátima de la Résurrection ; Sœur Maria José de Jesus (novice) ; Sœur Francis Maris de l'Immaculée (novice) ; Sœur Lúcia Maria du Cœur Immaculé (novice). C'était le 12 juin 1984.
Mosteiro Maria Imaculada
Marília – SP
Entre 1997 et 1998, Frère Irineu Andreassa, OFM, demanda une fondation pour la ville de Marília-SP au Monastère Notre-Dame de Guadalupe. En priant et en se confiant à la Providence de Dieu, les sœurs acceptèrent.
L'approbation pontificale pour la fondation eut lieu le 16 juillet 1999.
Nos fondatrices : Mère Marlene Inácia de Jésus Hostie, Sœur Francis Maris de l'Immaculée, Sœur Maria Madalena de la Vierge Douloureuse, Sœur Maria Inês de l'Enfant-Jésus, Sœur Maria Francisca des Cinq Plaies, Sœur Isabela de Sainte-Marie-des-Anges, et quelques postulantes, arrivèrent à Marília le 19 septembre de la même année. La communauté demeura dans une maison provisoire jusqu'à l'achèvement de la construction. L'inauguration eut lieu le 15 novembre de l'année suivante.
Refondation du monastère de Nazaré
Lages – SC
En 2011, un groupe de sœurs de notre communauté partit pour revitaliser le monastère de Lages-SC à la demande de l'évêque local, à l'époque, Dom Frère Irineu Andreassa, OFM. En 2012, le monastère devint autonome.